Storia e Obiettivi
La Confraternita di Santa Maria dell’Anima si prende cura dell’Istituto Pontificio omonimo da oltre 600 anni. L’istituto affonda le sue radici in un ospizio fondato nel 1350 per i pellegrini provenienti dal Sacro Romano Impero nella Città Eterna.
Dal 1406, questo istituto dipende direttamente dalla Santa Sede. Questo privilegio straordinario ha conferito anche alla Confraternita un rango speciale. Fin dall’inizio, membri di alto rango della Curia papale e famiglie eminenti del Sacro Romano Impero facevano parte della Confraternita. La partecipazione era acquisita tramite l’iscrizione nel libro della Confraternita e il sostegno all’Anima.
Tra i membri residenti a Roma, il gruppo dei “Provisori” aveva la responsabilità dell’istituto e eleggeva il “Provisor Regens”, il Rettore dell’Anima.
Si presume che l’Imperatore Sigismondo, incoronato durante la costruzione della prima chiesa dell’Anima nel 1433, sia diventato membro della Confraternita.
L’Imperatore Federico III., che in occasione della sua incoronazione lasciò due stemmi nell’Anima, fu certamente ammesso nella Confraternita.
Suo figlio, l’Imperatore Massimiliano, non venne mai a Roma, ma conferì all’Anima l’immediatezza imperiale. L’Imperatore Carlo V è registrato nel libro della Confraternita insieme al suo seguito di alto rango.
Successivamente, tutti gli imperatori del Sacro Romano Impero che visitarono Roma diventarono membri della Confraternita. Anche diversi papi hanno iscritto il loro nome nel libro della Confraternita.
Il XVII e il XVIII secolo furono un periodo di fioritura per l’Anima e la sua Confraternita. A differenza di molte altre organizzazioni ecclesiastiche a Roma, l’Anima sopravvisse al crollo del Sacro Romano Impero e alle vicende napoleoniche senza perdere la propria sostanza.
Durante il Reichsdeputationshauptschluss del 1803, l’Anima fu l’unico istituto ecclesiastico con immediata sovranità imperiale a non essere secolarizzato. Dalla dissoluzione del Sacro Romano Impero nel 1806 e dalla riorganizzazione dei suoi territori, l’Anima, insieme al Principato del Liechtenstein, resta l’ultimo residuo esistente del Sacro Romano Impero.
Nonostante l’occupazione e il saccheggio napoleonici, l’Anima continuò a esistere. La Casa d’Austria continuò a proteggere l’istituto e i papi ne mostrarono il favore. Nella riorganizzazione del 1859, il ruolo dei Provisori fu proseguito dal consiglio amministrativo, in cui la Confraternita continua a esistere fino ad oggi.
Papa Pio X. si iscrisse nel libro della Confraternita in occasione del 50° anniversario del Collegio Sacerdotale dell’Anima. L’ultima iscrizione nel libro della Confraternita è la firma di San Papa Giovanni Paolo II.
Compito
Fin dall’inizio, il compito dell’Anima—come hospitium, centro di pastorale per pellegrini e collegio sacerdotale—è stato quello di favorire il legame tra l’ampio cuore dell’Europa, un tempo compreso nel Sacro Romano Impero, e il Santo Padre, Vescovo di Roma e successore di San Pietro. È stato e rimane un centro di comunicazione nel cuore della Città Eterna: come parrocchia, comunità di sacerdoti in formazione avanzata e luogo di guida spirituale per i pellegrini. Attraverso l’esperienza e l’incontro personale, si coltiva e si approfondisce la comprensione reciproca delle diverse culture di questa regione europea, rendendola fruttuosa per il servizio al Regno di Dio. Soprattutto di fronte alla crescente minaccia della distorsione mediatica, l’incontro diretto e la comprensione sono più importanti che mai. Pertanto, il compito della Confraternita non si limita più alla funzione principale di amministrazione dell’istituto. La possibilità originale di una partecipazione diffusa viene ora rinnovata.
Membri
I membri della Confraternita devono sentirsi legati all’Istituto Pontificio di Santa Maria dell’Anima e, per quanto possibile, contribuire a promuovere i servizi dell’Anima come legame vivo tra Roma e i cattolici del cuore dell’Europa.
In questo spirito, un incontro annuale dei membri della Confraternita (durante la festa di Santa Maria dell’Anima, la domenica dopo il Giorno dei Morti) rafforza i legami tra i membri, favorisce lo scambio di esperienze nella vita di fede e invoca l’assistenza di Dio per intercessione della Madonna delle Anime.
Attraverso la comunità di preghiera, i membri della Confraternita sostengono anche le intenzioni del Santo Padre e la missione dell’Anima. Nella preghiera quotidiana, si supportano a vicenda. Almeno una volta al mese, nella chiesa di Santa Maria dell’Anima viene celebrata una Santa Messa per i membri della Confraternita. La partecipazione è aperta a tutti gli ex membri del Collegio Sacerdotale e a persone qualificate di tutti gli ambiti della vita.
Attuali responsabilità speciali includono:
Collaborazione per la conservazione e l’abbellimento della chiesa
Cura dell’archivio (il più importante archivio privato di Roma)
Promozione della musica sacra
Avvio del processo di beatificazione di Papa Adriano VI
